守歲與年夜飯

????除夕守歲是最重要的年俗活動之一，守歲之俗由來已久。史料上記載漢代宮庭：“每至新歲前夜，夜漏未盡七刻時，朝庭公侯，文武百官都要朝賀天子……百官奏畢，飲宴作樂。”民間的守歲情況最早記載見于西晉周處的《風土志》：除夕之夜，各相與贈送，稱為“饋歲”；酒食相邀，稱為“別歲”；長幼聚飲，祝頌完備，稱為“分歲”；大家終夜不眠，以待天明，稱曰“守歲”。

????守歲從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家一直要吃到深夜。根據(jù)宗懔《荊楚歲時記》的記載，至少在南北朝時已有吃年夜飯的習俗。吃年夜飯，是春節(jié)家家戶戶最熱鬧愉快的時候。大年夜．豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯，心頭的充實感真是難以言喻。人們既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂的氣氛。

????守歲的過程中，還有很多“注意事項”，忌諱吵架和說一切不吉利的字眼，甚至連平日里常說的話這時也得改一改，蒜諧音“散”，叫蒜是“義和菜”；醋諧音“促”，有短促之嫌，直接叫醋為“忌諱”。上半夜，一家人齊動手包餃子。以包成元寶形狀為好，盼望招財進寶之意。一般是在半夜12點前煮餃子。煮餃子時也有規(guī)矩，先舀一些沸水在屋門口澆一下，辟邪、防止惡神野鬼搶食將要敬神、祭祖的水餃。餃子端上飯桌以后，孩子要雙手拽著門搭鉤或者門栓抻一抻，說這樣做個子才能長得高。有的人家連湯帶水地盛水餃，叫“湯水不漏，財氣不透。”

????當午夜交正子時，新春鐘聲敲響，爆竹聲震響天宇，把除夕的熱鬧氣氛推向了最高潮。爆竹聲響是辭舊迎新的標志、喜慶心情的流露。經(jīng)商人家．放爆竹還有另一番意義：他們在除夕之夜大放炮仗是為了新的一年大發(fā)大利。不過，據(jù)舊習認為，敬財神要爭先，放爆竹要殿后。傳說，要想發(fā)大財者，炮仗要響到最后才算心誠。

????大家放完爆竹回到屋里后的第一件事，就是拜天地、迎神、祭祀祖先。古時，這種禮俗很盛。因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異，有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中將祖先牌位依次擺在正廳，陳列供品，然后祭拜者按長幼的順序上香跪拜。

????從儀式上看，守歲的每個程式都是民族的曾經(jīng)記憶，不能動輒以迷信論之。在除夕夜幕降臨時，有的地區(qū)是戶戶大門緊閉，關(guān)起門來守歲。而威海地區(qū)則敞開街門守歲，只用一根木棍橫放在門檻下就行了。敞門是為了祖先和財神進門方便，橫根棍子是擋著兇神惡煞進不來。守歲時要敬神，主要是敬姜太公。傳說姜子牙封神時把自己忘記了，平日“太公在此，諸神讓位”，過年期間要“諸神歸位，自領(lǐng)香火”，這時姜太公就無處可居了。所以過年時家家在院子靠南墻的地方，用葦席搭個天地棚，棚內(nèi)供著“天地三界十方萬靈真宰大帝之神位”的牌位，這就是給姜太公準備的。守歲時要請神，請財神進門，保佑來年發(fā)財。守歲時要祭祖，祭家譜及神主。在屋內(nèi)大廳北墻上掛家譜，家譜下的供桌北邊，擺放寫有近祖姓名的牌位。天一落黑就要給天地棚上香，在大門外發(fā)紙請財神進門（也有在半夜時），給家譜及神主上香、點蠟燭。半夜的餃子，要先給天地棚、家譜及神主供上，同時發(fā)紙。給祖先紙錢，早時多在室內(nèi)供桌前的“火盆”里焚燒，后來多是室外。在室外要在地上畫個圈，只西南方向留個口，在圈內(nèi)發(fā)紙，并要默禱：“這些錢是給我祖先的，兇神惡鬼不得搶！”敬祭儀式做好了以后，再開始鳴放鞭炮。下半夜，一家人圍坐著講故事、猜謎語、推牌九、擲骰子、打麻將、打撲克、下棋等，既能增進家人情感，也有防止孩子瞌睡的功效?，F(xiàn)在有電視相伴，愿意看電視的可以一看到天亮。天亮后，雖然是住在一個屋子里的一家人，孩子也要向長輩磕頭問好，長輩給孩子壓歲錢?，F(xiàn)在不用磕頭了，但問好還是保留的。至此，這個年度的守歲活動就結(jié)束了。