幾個月前，精神心理門診接診了75歲的王奶奶，家人懷疑她得了老年癡呆。去年，王奶奶的丈夫過世后，王奶奶一直沉浸在悲傷中，沉默寡言，很少出門，總是感覺不開心。她還變得特別健忘，出門經(jīng)常忘記帶錢包和鑰匙，敏感易怒，常常懷疑保姆偷了自己的錢，對保姆大發(fā)脾氣。
家人送王奶奶到綜合醫(yī)院就診了多次，考慮為老年癡呆，治療了大半年，一直沒有什么效果，王奶奶的情緒越來越差。威海市立第三醫(yī)院臨床心理科（老年醫(yī)學科）主任孫國平接診后，對王奶奶進行了詳細的問診和檢查后，考慮王奶奶是老年抑郁癥，經(jīng)過幾周的抗抑郁治療，王奶奶的病情有了明顯好轉。
老年人在面臨重大刺激后，很容易出現(xiàn)抑郁情緒，屬于正?，F(xiàn)象，但如果持續(xù)不緩解，甚至越發(fā)嚴重，就要考慮是否患了抑郁癥。老年抑郁癥與老年癡呆有很多共同的癥狀，要特別注意鑒別，以便及時提供治療，促進康復。
什么是老年抑郁癥？
老年抑郁癥的定義有廣義、狹義之分。狹義的老年抑郁癥指老年期首次發(fā)病的原發(fā)性抑郁癥，而廣義的老年抑郁癥指發(fā)生在老年期的所有抑郁癥。無論是首發(fā)還是復發(fā)，軀體疾病、疼痛、孤獨感、認知障礙、低經(jīng)濟水平等，都會增加老年抑郁癥發(fā)生的可能。老年抑郁癥的持續(xù)進展，會增加肥胖、糖尿病、癡呆和死亡的風險。
老年抑郁癥的表現(xiàn)？
相較于其他年齡階段的抑郁發(fā)作，老年抑郁癥的臨床表現(xiàn)并不典型。老年人對于情感的體驗不如年輕時深刻，往往不能準確表達自己的感受，常以心煩來描述自己的狀況。還常常伴隨軀體化癥狀和認知缺陷，如忽冷忽熱、四肢乏力、身體疼痛等多種軀體不適，或懷疑自己得了重病，出現(xiàn)記憶力差、反應遲鈍、思維緩慢等癥狀。
很多老年人反復就醫(yī)也無法消除自己的病痛，身體的不適加重了情緒的負擔，低落的情緒又使得身體不適加重，從而進入身體不適和抑郁情緒的惡性循環(huán)。
當老年抑郁癥患者的認知損害達到一定程度時，它的臨床表現(xiàn)與癡呆極為類似（占老年抑郁癥的10%—15%），會出現(xiàn)記憶力變差、思維行為遲緩、注意力不集中，甚至出現(xiàn)敏感多疑等癥狀。因此，很多家屬第一時間誤認為老人可能得了癡呆。
開篇提到的王奶奶，她的認知損害明顯，甚至還出現(xiàn)敏感多疑，癥狀酷似老年癡呆?？墒强紤]到，王奶奶起病前有明顯的誘因，先出現(xiàn)抑郁情緒，繼而表現(xiàn)出記憶力差、敏感易怒，行為表現(xiàn)為少語、少動。醫(yī)生接觸王奶奶時，能感受到她濃濃的悲傷，需要考慮有老年抑郁的可能，并且需要妥善處理抑郁情緒后，觀察認知功能是否有所改善，與癡呆進行鑒別。
得了老年抑郁癥，怎么辦？
如果您懷疑家里的老年人是因為情緒導致的認知損害，尤其是一直查不到原因的時候，請盡早到精神心理科就診，早期及時的系統(tǒng)治療可以有效逆轉老年人的認知損害。如果延誤治療，病情遷延，其中一部分患者可能會出現(xiàn)不可逆轉的認知損害，甚至癡呆。
老年抑郁癥像一個和你捉迷藏的孩子，調皮又隱匿，往往要撥開眼前的迷霧，才能看到疾病的本貌。它在老年精神疾病中占有很大比重，這讓我們必須對其加以重視，早發(fā)現(xiàn)、早治療，幫助老人獲得良好預后。（來源：威海市立第三醫(yī)院）
簽審：張軍濤
復審：顏燕軍
編輯：于雨晴
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